Книга «АВСТРАЛИЯ. Путешествие в страну OZ»Авторы: |
|
Левостороннее движение, привычное для местных жителей, заставляет в первые дни потеть! Опасность все время исходит с неожиданной стороны. Почему-то просто мрачно тянет на самый левый край дороги, почти на обочину. От греха подальше? Особенно противоестественны упомянутое круговое движение и правило «помехи слева». Дополнительную сложность последнему создают… местные очень вежливые водители, готовые уступать дорогу и «помехе справа». Вдоль дорог часто стоят вывески «Keep left in Australia».
Дороги в подавляющем большинстве отличные, даже на грунтовках можно поддерживать скорость до 90 км/час. У дорог только один минус – вдоль них на многие километры тянется ограждение. Съехать с дороги и углубиться в лес, саванну или пустыню очень нелегко. Предназначение ограждений с колючей проволокой не вполне понятно: то ли это забота о диких животных, выбегающих на дорогу, то ли о многочисленных стадах пасущихся овец и коров. Кенгуру, впрочем, легко перепрыгивают через изгороди, и вдоль дорог обильно встречаются сбитые особи. А может быть, забор обозначает чью-то приватную территорию? Короче, место, пригодное для классической «русской» ночевки с отъездом метров на 100-200 от дороги найти удается не всегда.
Несколько слов о климате и рельефе. Огромные размеры Австралии обуславливают климатическое разнообразие: от знойных пустынь до снежных гор, от умеренных южных зон до тропических лесов на севере. В Австралии четыре климатические зоны: субэкваториальная, тропическая, субтропическая и умеренная. Это – самый сухой материк Земли, почти половину его занимают тропические пустыни. Большинство рек пересыхает, для них вместо River используется слово Creek. Практически все естественные озера – соленые.
Самое жаркое место в Австралии – городок Клонкарри. Здесь 16 января 1889 года была зарегистрирована рекордная температура за всю историю наблюдений – плюс +53,1ºС3. Минимальная температура – минус 22ºС – отмечена в Австралийских Альпах. Именно в них расположена высшая точка материковой Австралии – гора Косцюшко (2228 м над уровнем моря). Уточнение «материковой» имеет смысл, поскольку мало кому известно, но факт, что на одном из небольших необитаемых субантарктических островов, принадлежащих Австралии, расположен вулкан Моусон высотой 2745 м. Заметим, что суверенитет Австралии над этим забытым Богом островком оспаривается некоторыми государствами, в числе которых, разумеется, Россия.
Особенность ландшафтов австралийского юга состоит в том, что они все время что-то напоминают, по большей части, башкирские холмы где-нибудь в Баймакском районе. Достаточно абстрагироваться от флоры – и перед вами родные и гостеприимные зеленые увалы, украшенные колками леса. Иногда ландшафт представляет Восточный Саян, особенно его предгорья. Вдоль дорог растут цветочки, напоминающие одуванчики. А может быть, это они и есть?
Местные животные исключительно милы на вид. 70% фауны – эндемики, то есть встречаются только в Австралии. Особенно выделяются пухленькие симпатичные вомбаты (этакие хомячки или плюшевые мишки массой до 40 кг), превращающиеся в ночных монстров в поисках пропитания. Они вполне могут прогрызть палатку и стащить мешок с едой. Даже обнаруженные, они не спешат убираться восвояси. Вомбат – и грызун, и сумчатое одновременно. Причем, сумка у самки находится сзади, чтобы не мешать рыть норы. Такая особенность позволяет классифицировать данное животное как рюкзачное.
Коалы на вид тоже очень приятны. Каковы они на тропе войны, нам неизвестно. Дрыхнут они не менее 23 часов в сутки, сидя, лежа или вися на деревьях, вцепившись в ствол когтями. Остальное время, судя по их пухлому виду, они напряженно едят. Времени на размножение у них не остается, поэтому популяция неуклонно сокращается.
Кенгуру чем-то напоминают зайцев и схожи с ними по повадкам. К себе особо не подпускают, но если спасаются бегством, то бегут недалеко, останавливаются и наблюдают за вами. Эта живность расплодилась и заполонила континент благодаря отсутствию хищников. На кенгуру кое-где разрешена охота, что позволяет купить в супермаркетах сетей Woolworths или Coles свежее мясо этого приятного во всех отношениях животного (около AU$18 за 1 кг). По вкусу оно напоминает нечто среднее между олениной и зайчатиной). Опасностью для кенгуру является автотранспорт. Причем, эта опасность взаимна. Желтый ромб дорожного знака с изображением кенгуру и надписью «NEXT 10 (20, 30…80) KM» служит одним из символов Австралии и продается во многих сувенирных бутиках.
|
|
|
Чем дальше на север, тем все больше лес обретает тропические черты. Он становится труднопроходим, в нем кишат змеи, пауки и прочая гадость. А севернее южного тропика этот список пополняют крокодилы, их 2 вида: гребнистый (морской) и узкорылый (речной). Опасность для человека представляет гребнистый крокодил, достигающий 7-8 м в длину (зафиксированный рекорд – 8,63 м), масса его достигает 1 тонны. Гребнистый крокодил обитает вдоль северного побережья Австралии, питается крупной рыбой и млекопитающими, пришедшими на водопой. Может утащить под воду корову. В ожидании жертвы прикидывается бревном, занесенным на мелководье.
Именно в эту замечательную (без малейшей иронии) страну мы и собрались. Первый раз в визах нам отказали по причине того, что мы не убедили миграционную службу в том, что не останемся в Австралии навсегда. Во второй раз мы подготовили документы со всей тщательностью, переведя все на английский язык4. Ответа не было, а время вылета уже подошло.
3 Британская версия Википедии оспаривает данный факт, ссылаясь на несовершенство приборов того времени.
4 Отдельная огромная благодарность за перевод Наталии Дружининой.
